Carnitina para Cães: Benefícios, Dosagens e Suplementação

A carnitina é um aminoácido nutriente popular entre os humanos como um queimador de gordura e para melhorar o desempenho atlético, mas ela também tem seu valor na alimentação de cães. Ela ocorre em duas formas, conhecidas como D e L, mas apenas a L-carnitina é ativa no corpo e é a forma encontrada nos alimentos.

Embora mais pesquisas sejam necessárias, a carnitina é considerada um nutriente condicionalmente essencial em cães e humanos, pois o corpo deve produzir o suficiente por conta própria, desde que tenha uma dieta de alta qualidade.

Porém,cães que consomem uma dieta vegana, problemas cardíacos ou certos problemas genéticos podem causar uma deficiência de carnitina.

Então, o que exatamente é carnitina? E como você pode saber se seu cão pode se beneficiar desse suplemento? É isso que veremos a seguir! 

Funções da Carnitina nos Cães

A carnitina suporta funções importantes no corpo do cão, incluindo coração, cérebro e função muscular, além de ser um nutriente que desempenha um papel importante no metabolismo energético do corpo. Os cães produzem L-carnitina usando lisina e metionina encontradas no fígado, cérebro e rins.

A carnitina é responsável por transportar ácidos graxos para as mitocôndrias das células, onde são quebrados para produzir energia. Além disso, a ela ajuda a remover resíduos tóxicos das células e pode ter propriedades antioxidantes.

Dessa forma ela se liga a ácidos graxos de cadeia longa e os transporta para as mitocôndrias da célula, onde é convertida em ATP – a fonte de energia química do corpo.

Recomendações para Uso da Carnitina em Cães

A carnitina às vezes é recomendada como suplemento para cães que sofrem de problemas cardíacos. De acordo com um estudo, algumas raças de cães mostraram melhora dramática na função cardíaca após a suplementação com carnitina e taurina.

É frequentemente usado junto com outros medicamentos para tratar a cardiomiopatia dilatada (DCM), um tipo de doença cardíaca em cães. DCM é prevalente em várias raças de cães, incluindo Cocker Spaniels, Boxers, Great Danes e Dobermans. Também tem sido usado para outras doenças cardíacas e para a toxicidade do ácido valpróico.

Mas se o seu cão come uma ração de alta qualidade e está de boa saúde, seu corpo deve produzir sua própria carnitina. Portanto, não hã necessidade de prescrição de uma ingestão diária mínima recomendada de carnitina para cães.

No entanto, se o seu veterinário prescreveu carnitina junto com medicamentos para ajudar a tratar doenças cardíacas, eles geralmente recomendam uma dose de 50-200 mg de carnitina por kg de peso corporal do seu cão, por via oral. É importante escolher um suplemento de carnitina de alta qualidade, feito especificamente para cães, e seguir as instruções do seu veterinário quanto à dosagem.

Ingestão diária recomendada

A ingestão diária recomendada de carnitina para cães varia de acordo com o tamanho e a idade do animal, bem como com sua atividade física e estado de saúde geral. Geralmente, a dose diária varia de 50 a 100 mg por kg de peso corporal.

Fontes de alimentos

Alguns alimentos que são ricos em carnitina para cães incluem carne vermelha, aves, peixes e laticínios. No entanto, a quantidade de carnitina varia amplamente entre os alimentos.

Produtos de origem animal como carne, peixe, aves e leite são as melhores fontes de carnitina, mas você pode encontrar creatinina também em algumas fontes não animais. 

De maneira geral, quanto mais vermelha for a carne, maior o teor de carnitina. E de acordo com uma revisão publicada pela Academia de Ciências de Nova York, as fontes alimentares de L-carnitina têm uma taxa de absorção maior do que os suplementos.

Por isso é importante garantir que o cão esteja recebendo a quantidade adequada através de sua dieta, para evitar que apresente sinais de deficiência desse aminoácido.

Sinais de deficiência de carnitina em cães

Não há sintomas conhecidos relacionados direta e exclusivamente à deficiência de carnitina, mas ela pode causar uma variedade de problemas de saúde para cães. Geralmente, esses sintomas estão mais associados a doenças cardíacas (cardiomiopatia). E no caso de insuficiência cardíaca, pode ser complicado determinar se a deficiência de carnitina foi a causa ou ou uma consegquencia dela.

O mais provável é que a deficiência de carnitina verdadeira seja resultado de anormalias genéticas na produção ou absorção de carnitina pelo organismo do animal. 

Os sinais de que podem indicar adeficiência de carnitina em cães estão:

• fraqueza muscular,
• perda de peso,
• Ritmo cardíaco anormal
• Cansaço
• Capacidade reduzida de se exercitar
• Pouco apetite
• Falta de ar
• Ofegando ou  tossindo
• Membranas mucosas acinzentadas na boca
• abdômen aumentado

Caso você perceba algum desses sintomas no seu cão, leve-o imediatamente ao veterinário.

Tratamento da deficiência de carnitina

Fechar um diagnóstico definitivo de  deficiência de carnitina é raro, mas o é simples e consiste de um suplemento contendo L-carnitina. 

Seu veterinário determinaria a dosagem adequada com base no tamanho do seu cão. Como a L-carnitina é bastante inofensiva, muitas vezes ela é prescrita para cães com insuficiência cardíaca, seja a causa conhecida como sendo a deficiência de carnitina ou não.

Geralmente a carnitina é combinada com a taurina, já que esses dois aminoácidos trabalham juntos para transportar as gorduras necessárias por todo o corpo e ajudar as células a metabolizar os nutrientes.

Sinais de overdose de carnitina em cães

Normalmente os cãoe não apresentão sintomas de overdose de carnitina já que produzem L-carnitina naturalmente e excretam qualquer excesso. Então não há muita necessidade para preocupação.

Caso aconteça do seu cão ingerir uma dose muito grande do suplemento, procure um hospital veterinário o mais rápido possível.

No caso de filhotes por serem mais sensíveis, podem ter algum tipo de sintoma gastrointestinal se ingerirem uma grande dese do suplemento, como por exemplo náuseas, vômitos, problemas digestivos, perda de apetite e diarréia.

Para evitar esses sintomas, você pode tentar dar o suplemento junto com alimentos.

Resumindo Suplementos de Carnitina para Cães

Os suplementos de carnitina podem ser recomendados para cães que têm uma deficiência da substância ou que necessitam de um impulso extra de energia.

No entanto, é importante consultar um veterinário antes de dar suplementos de carnitina, pois o excesso pode levar a problemas de saúde.

Tenha em mente que alguns suplementos e medicamentos podem interagir uns com os outros, e isso precisa ser conversado com o veterinário. 

Só como exemplo, se seu cão é portador de epilepsia e faz uso do ácido valpróico usado para evitar as convulsões, essa medicação pode potencialmente interagir com a L-carnitina interferindo na sua ação, por isso vale a pena evitar essa combinação. 

Isso também acontece com outros suplementos e medicamentos. Então se seu cão faz uso de medicação, não comece a dar suplementos a ele sem conversar com seu veterinário antes!

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Referência: Taurina e carnitina na cardiomiopatia canina, Vet Clin North Am Small Anim Pract, 2006 nov;36(6):1325-43, vii-viii.